大迫傑（２７）＝ナイキ＝が男子の日本新記録となる２時間５分５０秒で３位となった。設楽悠太（ホンダ）が２月にマークした２時間６分１１秒を塗り替えた。日本実業団陸上連合から１億円の報奨金が贈られる。この大会で日本男子が表彰台に上がるのは０４年大会３位の高岡寿成以来１４年ぶり。五輪の長距離で２大会連続２冠のモハメド・ファラー（英国）が２時間５分１１秒で初優勝した。

　２５キロからペースが急激に上がり、１０人以上いた先頭集団がふるい落とされる戦いに食らいついた。４０キロ手前で前の２人に振り切られたが、大迫が世界のトップクラスに引けを取らない走りで日本新をマークした。

　「ペースは意識していなかったが、最後の２、３キロでいけると思った。やってきたことは間違いじゃない」。米国でのプロ生活で培った精神力にトラック競技で磨いたスピードが融合し、３回目のマラソンで日本男子未到の５分台を記録した。

　早大を卒業後、２０１４年に米オレゴン州を拠点とするナイキの強化プロジェクトに参加。今回優勝したファラーやリオデジャネイロ五輪３位のラップ（米国）と同じ環境で力をつけた。「彼らが強くなっていく軌跡が見えたし、存在がモチベーションになった」と効果を口にする。

　１億円のボーナスの目録を受け取っても、浮つく様子はない。日本長距離界のエースは東京五輪へ「記録は意味がなく、順位が大事。しっかりと勝負できる力を高めていきたい」と言う。勝負の先にはもちろんメダルを見据えている。