「ラグビー・トップリーグ、神戸製鋼６６－３７豊田自動織機」（１３日、キンチョウスタジアム）

　レッド・カンファレンス（紅組）は神戸製鋼、トヨタ自動車、サントリー、ホワイト・カンファレンス（白組）はヤマハ発動機、リコー、クボタが各組上位４チームによる決勝トーナメント進出を決めた。神戸製鋼は６６－３７で豊田自動織機を下して５勝１分けとなった。トヨタ自動車はＮＴＴコミュニケーションズを３８－３６で退けて４勝１分け１敗。サントリーはサニックスに４０－１８、ヤマハ発動機はキヤノンに５２－１７で勝ち、ともに５勝１敗とした。決勝トーナメントに進出できるのは紅組の残り１チーム。

　神戸製鋼が１０トライを奪い決勝トーナメント進出を決めた。ゲームキャプテンのＳＨ日和佐は「神戸らしいテンポの速いアタックができた」と胸を張った。

　３試合ぶりに復帰した元ニュージーランド代表のＳＯカーターが、前半に次々とトライの起点となった。パスと見せかけて前進。急に攻める方向を変えて、ボールをもらい内側のスペースへパス－。右手で相手を抑えてタックルを防ぎ、左手でパスしてトライを演出した。得意のキックでは、難しい角度も含めて７本のゴールキックを全て成功させた。

　世界的ＳＯは「毎回防御の動きを見て、スペースへアタックしたい」と言う。ＣＴＢアシュリークーパーは何度も突破を見せ、日和佐は好サポートで３トライ。カーターを中心に全選手が躍動した。