「ジャパンラグビーチャレンジマッチ２０１８、日本代表－世界選抜」（２６日、花園ラグビー場）

　１５年Ｗ杯以来３年ぶりに代表復帰を果たしたプロップの山下裕史（３２）＝神戸製鋼＝が前日発表した先発メンバーに名を連ねた。

　「純粋にうれしいですね。この３年間代表に戻りたいとは言ってきた。あとは自分次第。いいプレーをしたら残りますし、悪いプレーをしたら外れるだけなので。そこを楽しみながらやることができればと思います」

　Ｗ杯を見据えて、待ち望んだ代表復帰。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチは「山下は久々に戻ってきて、非常に感心している。彼の取り組み、態度。経験値も高く、過去に何度もジャパンに選ばれている誇りを持った選手」と先発に選んだ理由を話した。

　山下は「下手したら今回でクビ、切られちゃうかもしれないですから」と冗談めかして笑い、「何度もチャンスがあるほうじゃないと思うので、しっかりつかみ取って、Ｗ杯まで残れるように頑張っていきたい」と１戦１戦に勝負をかける思いを明かす。「フィジカルもそうですが気持ちの面でもしっかり気負けせず戦っていきたいと思います」と持ち味を出して、アピールしていく。