ラグビーの日本代表は３０日、東京都府中市内でニュージーランド戦（１１月３日・味スタ）に向けて練習。ＣＴＢ中村亮土（２７）＝サントリー＝は名誉挽回の金星を誓った。

　「自分でいこうかパスしようかちょっと迷って、最後は自分でいこうと思ったんですけど、ブリッツの足の速さと手が伸びてきた。あそこは（トライを）取り切らないといけないですね」

　そう振り返るのは途中出場した２６日の世界選抜戦（花園）。後半３０分手前の場面。左サイドを突破し一時は独走。だが一瞬の迷いがあだとなり、トライ寸前でサンウルブスでともにプレーしたヴィリー・ブリッツのタックルによって阻止された。

　松田がフォローに走っていたが、「分かっていました。内に。外にもティモシーがいたのも分かっていました。もっといい判断ができていたと思います」とそのシーンを振り返る。

　トライが決まっていれば、スコア的には逆転できたことになる。試合後は首脳陣に「ごめんなさい」と謝罪した。「『気にしなくていいよ』と言われて、余計に責任感がこみ上げてきました」と明かす。

　ニュージーランド戦は名誉挽回のまたとない機会。「前半勝って折り返したいと思っていますけど。スコアでプレッシャーをかけることによって相手も慌ててくる。オールブラックスのプライドもあると思う。そこをついて行ければ」と勝機をうかがう。

　相手は若手中心のメンバーが想定される。それを「オールブラックスに勝てるいいチャンス。歴史を作れるチャンスと思ってやります」と捉える。世界１位との大一番。迷いないプレーで、大金星に貢献する思いだ。