「バドミントン・全日本総合選手権」（３０日、駒沢体育館）

　各種目の準々決勝が行われ、女子ダブルスは、世界ランク１０位の桜本絢子（２３）高畑祐紀子（２０）組＝ヨネックス＝が、同６位で世界選手権銅メダルの米元小春、田中志穂組（北都銀行）を２－０で破って４強入りした。準決勝ではリオデジャネイロ五輪金メダルの高橋礼華、松友美佐紀組（日本ユニシス）と対戦する。世界ランク１位の福島由紀、広田彩花組（岐阜トリッキーパンダース）、世界女王の永原和可那、松本麻佑組（北都銀行）もベスト４に進んだ。

　急成長を遂げている２３歳桜本、２０歳高畑の「サクタカ」ペアが、メダリスト相手に下克上を果たした。桜本は「海外大会で勝っているペアに勝てたのは自信になった」と声を弾ませ、高畑も「最後まで役割を果たせた」と胸を張った。

　世界ランク１０位につけているが、国内では５番手。最大２組しか出られない東京五輪代表レースが始まる来年に向け、上位に食い込めば格の高い国際大会に出場できるＡ代表入りも見えてくる。

　大会最初のヤマ場を前に、桜本は２週間前から米元、田中戦でラリーを打つ夢に何度もうならされていたという。「朝起きたらドキドキしていた（笑）。夢では勝敗は決まらなかったけど（試合の）イメージはできていた」。睡眠中から勝負に徹する執念でチャンスをものにした。

　準決勝は五輪女王に挑戦するが、「すごく強いペアだけど、自分たちは向かっていくだけ。気持ちを出していきたい」（桜本）。激戦区で大物食いを果たし、勢力図をかき乱す。