大相撲の冬巡業が２日、長崎市で始まり、九州場所で初優勝を果たした小結貴景勝（２２）＝貴乃花＝が初日から申し合いに参加し、精力的に汗を流した。土俵に上がると大きな拍手と歓声で祝福された。場所後１週間、テレビ出演、取材攻勢、地元兵庫県に凱旋し母校の小学校訪問など休む間もなく過ごした。

　「ありがたい忙しさ。言い訳にできないのでね」。疲れた体も何の、お祝いムードは封印。豊山（時津風）、碧山（春日野）相手に計３番で１勝２敗だったが稽古を行った。

　「来場所の戦いは始まっている。体は維持しておかないと。しっかりと基礎運動して」と、もう来場所のことしか頭にない。

　横綱勢ぞろいが見込まれる初場所（来年１月１３日初日、両国国技館）は真価が問われる。２場所で２２勝としており、１１勝を挙げれば三役３場所で３３勝の大関昇進の目安はクリアする。再び優勝争いするほどの活躍なら昇進を推す声も挙がる。

　「全体のパワーアップ。全部の相撲にもっと馬力がつけばもっと楽に勝てる」と、突き押しにさらなる磨きをかけて臨むつもりだ。