「福岡国際マラソン」（２日、平和台陸上競技場）

　１９年世界選手権、東京五輪最終選考会（マラソングランドチャンピオンシップ＝ＭＧＣ）の選考会を兼ねて行われ、服部勇馬（２５）＝トヨタ自動車＝が３６キロ付近からスパートをかけ、日本歴代８位となる２時間７分２７秒の好記録で優勝。同大会としては０４年の尾方剛以来、日本選手１４年ぶりの優勝で、ＭＧＣの出場権を獲得した。箱根駅伝の５区山上りで活躍し、４度目のマラソンに挑んだ“山の神”こと神野大地（２５）＝セルソース＝は、苦しめられているレース中の腹痛を再び発症し、２９位に終わった。

　２５キロまで先頭集団にくらいついていた神野だったが、再び悪夢に襲われた。「ハーフまではすごくいい感じだったが、そこからキツくなって３２キロでは腹痛が起きてしまった。そことの戦いになってしまった。３７、８キロからは体が動かなくなって…。足というよりも寒気がしてきた。エネルギー切れなのか、低体温なのか」と、４度目のマラソンでも求めていた結果を出せず、ＭＧＣ出場権獲得もならなかった。

　レースの度に“さしこみ”と呼ばれる腹痛に悩まされている。今回のレースのために、食事面や給水に工夫を加えたが、結果には結びつかず。「食事やスポーツドリンクもぎりぎりを攻めているんですけど。なにが悪かったのか、まだ明確じゃない」。メンタル面でも「（腹痛が）出そうだな、出るんじゃないかと思ったけど、意識はしないようにしてた。けど最終的に出てしまった」と、苦しい状況が続いている。

　今年４月にコニカミノルタを退社し、プロランナーに転向した。ケニアに武者修行にいくなど、光明を見いだそうと、試行錯誤を繰り返している。「支えてくれる人、サポートしてくれるスポンサーがいる。必ず結果が出ると信じて、これからもやっていく」と、必死に前を向いた。