大相撲の関脇御嶽海（２５）＝出羽海＝が３日、福岡県・直方市で行った冬巡業に参加し、東洋大の１学年後輩で２日の福岡国際マラソンで優勝した服部勇馬（２５）＝トヨタ自動車＝に「すごい。刺激になる」と喜んだ。

　今年は母校が箱根駅伝の往路制覇に始まり、ＯＢでは２月には１学年上の設楽悠太（２６）＝ホンダ＝が男子マラソンの日本記録を１６年ぶりに更新した。７月の名古屋場所では自身が初優勝を果たし秋のドラフトでは４人がプロ野球界に入った。

　長距離の選手とは面識はないものの、競泳の萩野公介、陸上短距離の桐生祥秀とは親交もあり切磋琢磨（せっさたくま）する間柄だ。「設楽とかは後輩相手に負けじと頑張るのでは。東洋で良かったと。誇りに思います」と、胸を張った。

　御嶽海自身は今年は初優勝の歓喜、その後、秋場所、九州場所で大関とりの失敗と、酸いも甘いも味わった。「（優勝の後は）気負ってないつもりでも心のどこかで気負っていた。優勝した後のことを考えてやっていかないと。（大関挑戦は）この地位にいればチャンスは絶対に巡ってくる。あきらめたくはない」と反省、経験を来年に生かす。