「ラグビー・日本選手権兼トップリーグ順位決定トーナメント・決勝、神戸製鋼５５－５サントリー」（１５日、秩父宮ラグビー場）

　強い神戸製鋼が帰ってきた。社会人チーム同士の決勝では過去最多の５５得点、過去最大の５０得点差で３連覇を狙うサントリーを下した。トップリーグ（ＴＬ）では初年度の０３－０４年シーズン以来１５季ぶり２回目、日本選手権は００年以来１８大会ぶり１０回目の優勝を果たした。今季加入した、ニュージーランド代表１１２キャップのＳＯダン・カーター（３６）が勝利への指針を植え付ける一方で、１６年に５３歳で亡くなった平尾誠二さんの思いを振り返って臨んだシーズン。名門は豪快に復活した。

　平尾さんと親交が深く、闘病生活を支えた京大ｉＰＳ細胞研究所の山中伸弥所長（５６）が観戦に訪れ、遺影が表彰台に上がる姿を見守った。「本当に良かった。強かったですね。今日もこんなに安心して見られるとは。平尾さんの思いが乗り移ったみたいだった」と、感慨深そうに話した。米国に行く予定を急きょ取りやめての試合観戦。「今日は（平尾さんと）一緒に見ているつもりでした。しばらく続くんじゃないですか。平尾さんが選手だった時みたいに」と、新たな黄金期の到来を感じたようだった。