来年３月の世界選手権（さいたまＳＡ）代表選考会を兼ねたフィギュアスケートの全日本選手権が２１日、大阪・東和薬品ラクタブドームで開幕する。２０日は同会場で公式練習が行われ、男子で５年ぶりの出場となる高橋大輔（３２）＝関大ＫＦＳＣ＝らが氷の感覚を確かめた。高橋は４回転トーループを２度着氷し、表彰台の可能性を感じさせた。

　５年ぶりの全日本選手権は、練習のリンクすらまぶしかった。日本のトップを走る選手たちと同じ時間を割り当てられた高橋は「（宇野）昌磨、友野（一希）、（田中）刑事らと滑れることに喜びを感じた」と初々しい笑顔を見せた。

　近畿、西日本と地方大会から勝ち上がってきたが、故障もあり４回転は封印してきた。しかし、この日の練習では４回転トーループを２本成功。「先々週に」成功したという大技を「フリーで入れる構成と入れない構成で考えている。本番の緊張感と相談して（演技開始の）ポジションについてギリギリに決めたい」と、復帰後初めて試合で挑戦する可能性を明かした。

　公式練習で決めた４回転を動画で確認し「めっちゃ良くて自分でもびっくり」と高橋。「４、５年前に跳んでいた４回転よりもうまくなっている。ジャンプは全体的に上がったと思う」と、技術が向上している手応えがあるという。調整時間の短さから出来にばらつきはあっても「いけるなという感覚はある」と自信を見せる。

　今季現役に復帰し、掲げた目標が「全日本のフリー最終グループ（６人）」。フリーの４回転に加点がつけば、表彰台の可能性も出てくる。「気持ち的にストレスフリーです」と、試合を楽しむ余裕も大きな武器になる。