「フィギュアスケート・全日本選手権」（２１日、東和薬品ラクタブドーム）

　５年ぶりの出場となる高橋大輔（３２）＝関大ＫＦＳＣ＝ら男子は、２２日のショートプログラム（ＳＰ）を前に公式練習を行った。４回転トーループをフリーで入れる可能性を示唆している高橋は、４度４回転を跳び、１本をクリーンに着氷。復帰後初の４回転を決めれば、男女通じて史上最長ブランクとなる７年ぶりの優勝も見えてくる。

　５年ぶりの大舞台を前に、高橋が入念に確認したのはやはり４回転。２週間前にようやく成功したトーループを、フリーで取り入れるか否かについては、２０日の公式練習後に「（演技開始の）ポジションについて、ギリギリに決めたい」と語っていた。

　「引退前より４回転はうまくなっている。いけるなという感覚はある」と自任しているが、今夏に復帰を決めてからの調整時間の短さから、成否にばらつきがあることは否めない。ＳＰを前日に控えたこの日の練習でも、３０分間の練習時間の終盤まで２回転、３回転で入念に踏みきりを確認。その後４回転を４度跳び、転倒や手をつく着氷の中で最後の１回はきれいに着氷した。

　国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認ながら、優勝した西日本選手権の２４４・６７点は、今大会の出場選手の今季成績で宇野昌磨に続く２番目。４回転が決まれば、表彰台や、その頂点も視野に入る。

　高橋が最後に優勝したのは２０１１年。７年ぶりの優勝を果たせば、戦時中の中止時期をのぞき、男女通じて最長ブランクを乗り越える。また、過去５度の優勝のうち、直近３度は今回と同会場（当時の呼称は「なみはやドーム」）とリンクとの相性は抜群。３２歳の挑戦を好条件が後押ししている。