大相撲冬巡業が２２日、茨城県土浦市で打ち上げられ、白鵬（３３）＝宮城野＝は横綱でただ１人、初日から完走を果たした。右膝手術の影響で九州場所は全休。患部は万全ではなかったが、巡業では毎日、土俵回りで基礎運動を繰り返し、体を作った。前日２１日には３カ月ぶりに相撲を取る稽古を再開させ、順調な回復を見せた。

　「（膝は）大丈夫。本当に毎日、基本を中心に汗をかいた。きのう、実戦を３カ月ぶりにできた。やりきった。濃い、充実した稽古だった。１１月場所、最後に出られなかった。責任を感じていた。巡業は本場所に続く２番目の大きな仕事なので」と納得顔で語った。

　終盤３日だけ巡業合流した横綱鶴竜（井筒）から「長い間、お疲れ様でした」と声をかけられると、「短い間、お疲れ様でした」と返すなど冗舌だった。

　今年は秋場所で全勝優勝し、大鵬を越える１３年連続優勝を果たした。「感慨深い。人間やればできる。ケガも多くなっているけど付き合いながらやって１３年。考え方、稽古の仕方など理にかなっていて、自分の体と心が合った」と大記録達成をかみしめた。

　将棋界では２１日、竜王戦のタイトルを失った羽生善治九段が２７年ぶりに無冠となった。王者として君臨する者だから分かる強さに関し「（１度の）勝ちは運がある。ずっと勝ち続けるのは外から見られる立場になる。勝って当たり前というのは別物」と持論。自身は「土俵を離れていかに相撲を考えるか。生活、食事、人との出会い。１７歳の時にそれに気付き、１年後に関取になった」と、トップを持続するための心構えを語っていた。