「全国高校ラグビー・１回戦、新田８０－１９山形中央」（２７日、花園ラグビー場）

　１０大会ぶり、４５回目出場の新田（愛媛）が、名門復活を印象づけた。前半こそもたつきもあって、３５－１９と差が開かなかったが、後半は亀岡政幸監督の「モールなんて面白くない」という持論通り、展開に展開を重ねるラグビーで一方的にトライを重ねての大勝だ。

　２０１４年、亀岡監督が７年ぶりに復帰した当時は、伝統チームが“幽霊部員”を含めて１２人と、廃部寸前の状況にあった。ここから立て直し「ようやくチームらしくなってきた」という昨年、県大会敗戦後に、３年生が指名した次期キャプテンが１年生（現２年）のＳＯ戒田慶都だった。

　当初は「驚きました」という戒田だったが「３年生の部長、副部長の助けもあって」と、何でも言える雰囲気ができあがり、チームはより強くなった。

　亀岡監督による、長いミーティングも、試合直前の気合注入もなし。選手の自主性を重んじる指導も、現メンバーの気質と合致した。「次もしっかり準備して」（戒田）と、ゼロから再スタートした新生・新田が花園を駆け巡る。