「全国高校ラグビー・１回戦、京都成章８１－０仙台育英」（２７日、花園ラグビー場）

　開幕して１回戦８試合が行われ、京都成章（京都）が８１－０で仙台育英（宮城）を圧倒し、Ｂシードの佐賀工（佐賀）との２回戦（３０日）に弾みをつけた。土佐塾（高知）は、改装された第１グラウンド初戦で、青森北（青森）に３１－１２で勝った。１０大会ぶり４５回目出場の新田（愛媛）は８０－１９で山形中央（山形）に大勝した。２８日は１回戦の残り１１試合が行われる。前回準優勝の大阪桐蔭（大阪第１）などのシード校は３０日の２回戦から登場。決勝は来年１月７日に行われる。

　雪辱を期す戦いは、最高の形で幕を開けた。京都成章が１２トライで８１点を奪って完封。ノーシードからの初優勝へ、圧勝発進を決めた。

　前半１分にＰＧで先制した。前半７分には、７人制ユース日本代表の経験を持つＦＢ二村莞司（３年）が、ハーフライン付近から独走してチーム初トライ。「勝つという気持ちだけだった」。旧チームから残った唯一のレギュラーが勢いづけると、前半で４１点リード。後半開始から８人も入れ替えたが、力は衰えずに６トライを奪った。

　前回大会はＡシードで優勝候補に挙げられた。だが、準々決勝で桐蔭学園に敗戦。さらに今春は選抜出場を逃し、どん底に落ちた。

　それでもはい上がった。湯浅監督は「みんな我慢強いし、努力を惜しまない。３年生が優しくて、１、２年生がノビノビできるのは３年生のおかげ」。悔しさを知る上級生が中心となり、しぶといチームを作り上げて花園に帰ってきた。

　過去の最高成績はベスト４。二村は「下からはい上がって全国優勝したい」と力を込めた。今も前回大会が夢に出てくるという湯浅監督も「去年はほんまに悔しかった。当たって当たって、思い切りいきたい」。次戦は佐賀工。チャレンジャー精神で真っ正面からぶつかっていく。