「全国高校ラグビー・２回戦、報徳学園５０－２９大阪朝鮮高」（３０日、花園ラグビー場）

　シード校が登場して２回戦１６試合が行われ、Ｂシードの報徳学園（兵庫）は大阪朝鮮高（大阪第２）を５０－２９で下し、３回戦に進出した。前回大会準優勝でＡシードの大阪桐蔭（大阪第１）は土佐塾（高知）に８６－７で大勝。Ａシードの桐蔭学園（神奈川）、Ｂシードの常翔学園（大阪第３）、ノーシードの京都成章（京都）も勝ち上がったが、７９大会ぶり出場の早実（東京第１）は姿を消した。

　シード校としてのプライドを揺さぶられた。２回戦屈指の好カードとなった“関西ダービーマッチ”。前半９分に先制されてから、報徳学園フィフティーンは、第１グラウンドを自分の庭のようにかけずり回った。

　この日最多、８５００人の観衆がどよめいたのは１４－５で迎えた前半１７分だった。自陣でのラックから右へ展開し、ボールはＷＴＢ下村寛太（２年）に渡った。ステップを利かし、相手をひらりとかわし、約７０メートルを独走。右中間へ飛び込んでトライを奪った。

　「イメージ通り、外で抜こうと思っていた。１試合１トライを目標にしています」。１分前にも右隅にトライを決めていた下村は、開始１７分で自身のノルマを達成。２トライで１４点差に広げ、流れを引き寄せた。

　まだ２年生。５０メートルは６秒２で、ＦＢ山田に次いでチーム２番目のいだてんだ。大阪朝鮮高戦に向けたミーティングで、相手は外側が空く傾向にあることを踏まえて対策。ノーシードだった２大会を含めて３年連続の初戦突破に大きく貢献した。

　西條裕朗監督（５５）は「自分たちの色を出そうと。今日からスタートが切れたかなと思う」と評価した。チームの過去最高はベスト４。年越しが決まり、３回戦の国学院栃木も撃破して、頂点まで上り詰める。