「全国高校ラグビー・２回戦、石見智翠館２２－７尾道」（３０日、花園ラグビー場）

　２回戦が行われ、尾道（広島）は石見智翠館（島根）に７－２２で敗れ、今季限りで退任する梅本勝監督（５５）の花道を飾ることはできなかった。Ａシード勢は前回大会準優勝の大阪桐蔭（大阪第１）が土佐塾（高知）に８６－７で大勝し、春の選抜大会を制した桐蔭学園（神奈川）と東福岡（福岡）も順当に初戦を突破。７９大会ぶり出場の早実（東京第１）は姿を消した。

　敗戦を告げるノーサイドの笛が鳴ると、尾道フィフティーンは声を上げて泣いた。「最後は優勝して先生を送り出したかったけどダメでした。申し訳ないし、悔しいです」。ＦＢ高武俊輔主将（３年）は唇をかみしめた。

　尾道を１２年連続で花園へ導いてきた梅本監督の最後の大会。初戦の本郷（東京第２）には快勝したが、隣県対決となった、この日は気合が空回り。前半はゴール前まで迫った２度のチャンスをいずれも反則でつぶし、徐々に相手のペースにのみ込まれていった。

　「勝ちたいという気持ちが強すぎて、相手を見てしまった。よそ行きのラグビーをしていた」と梅本監督。尾道の前は江の川（現石見智翠館）の初代監督として１０度花園に導いており、「（前任校との対決に）選手も余計に勝たなくてはという気持ちが強かったのでは。そこをうまくコントロールしてやれなかったのは私の責任」と選手をかばった。

　「先生には人のために尽くす大切さを教わった。それはラグビーにも生きている」と高武主将。高校日本代表候補でもあるＦＢは恩師の教えを胸に、来春から慶大に進み「高校時代になれなかった日本一を目指します」。梅本監督は岡山・倉敷高に新設されるラグビー部の監督に就任。選手も指揮官も、また新たな挑戦が始まる。