「大相撲初場所」（１３日初日、両国国技館）

　昨年１１月の大相撲九州場所を全休した横綱白鵬（３３）＝宮城野＝が４日、都内の部屋で新年最初の稽古を行い、十両炎鵬と７番取って５勝２敗と精力的に汗を流した。

　史上最多の優勝４１度を誇る第一人者も昨年は４場所休場と低調。２０２０年東京五輪までの現役続行を目標にしており「もう来年がオリンピックだというのが、まずうれしい。今年は勝負の年」と巻き返しを誓った。

　昨年１０月に手術を受けた右膝と右足首の状態について「違和感とかも、九州の時と比べてなくなった」と好感触を口にした。年末年始は家族旅行を楽しんだため、稽古場で体を動かすのは約１週間ぶり。全体の稽古終了後も四股、ダンベル運動を念入りにこなした。

　５月１日から新元号に改まり、３月の春場所が平成最後の本場所となる。「平成にかわいがってもらって、たくさんの思い出がある。１、３月は特別な場所になる。平成を締めくくりたい」と思い入れを強調。自身の最長記録を更新する１４年連続優勝にも意欲を示した。