日本テレビ系で放送された第９５回東京箱根間往復大学駅伝の関東地区の平均視聴率が、２日の往路は３０・７％、３日の復路は３２・１％だったことが４日、ビデオリサーチの調査で分かった。東海大の初優勝や４連覇中だった青学大の王座陥落など一瞬も目が離させない展開に多くの関心が集まった。日テレによると往復の平均視聴率は３１・４％で、いずれも同局系で中継が始まった１９８７年以降で歴代１位。関西地区でも平均視聴率は２日が１５・８％、３日が１９・５％となった。

　平成最後の箱根駅伝が歴代最高の平均視聴率という金字塔を打ち立てた。近年は王者・青学大の独壇場が続いていたが、東海大が４６回目の出場で悲願の初優勝を飾った今大会。往路を制した東洋大との“３強”が接戦で、さらに上位１０位以内のシード権争いもし烈だった。

　最初から最後まで何が起こるか分からない状況が続いただけに、視聴者もテレビにくぎ付けになった。

　瞬間最高視聴率は、往路が鶴見中継所で１区の先頭集団がたすきをつなぐ場面の３７・５％、復路が総合２位の青学大がゴールした場面の３７・７％だった。特に復路は近年、大勢が決している展開が多かったが、今回は東洋大と東海大が８区までデッドヒートを繰り広げた。

　さらに、往路６位と出遅れた青学大も６区の小野田勇次（４年）の区間新記録を手始めに、３人が区間賞という猛追で終盤まで見せ場をつくった。「ゴーゴー大作戦」を掲げていた青学大・原監督の強烈なキャラクターも浸透しているだけに、敗れてどんな顔をするのかにも注目が集まったと考えられる。

　王者・東海大は黄金世代の３年生が残り、原監督率いる青学大もこのままでは終われないだけに、新元号となる来年以降も箱根フィーバーは続きそうだ。