全国高校ラグビーは５日、花園ラグビー場で準決勝２試合が行われ、悲願の初優勝を目指す前回準Ｖの大阪桐蔭（大阪第１）はフランカー河村レイジ（３年）の２トライなどで、流通経大柏（千葉）を３１－１７で下し、２大会連続２度目の決勝進出を果たした。東福岡と両校優勝だった第９０回大会以来８大会ぶり２度目の優勝を狙う、春の選抜王者・桐蔭学園（神奈川）は４６－３８で東福岡とのＡシード対決を制し、３大会ぶり６度目の決勝へ駒を進めた。決勝は“桐蔭対決”となり、７日午後２時から行われる。

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　大阪桐蔭は、攻守ともに一枚上でした。よく前に出て、外に展開されても外に追い出していました。流通経大柏はハンドリングエラーが７つぐらいありましたが、それだけ大阪桐蔭がディフェンスで圧力をかけていました。

　トライはＦＷが２つ、ＢＫが２つと、どこからでも取れるのが大阪桐蔭の強みです。理想的な取り方で勝ち上がったと言えるでしょう。流通経大柏については、積極的にカウンターを仕掛けてほしかったです。

　桐蔭学園は、ターンオーバーが６つほどありましたが、今のラグビーはターンオーバーからの攻めが大切です。狙うところは狙い、ＰＧを入れられるところは入れていく。競った試合で、点を積み重ねていくうまさは相変わらずでした。

　東福岡で言えば、１０－１７だった前半２４分、左中間２５メートルの地点からＰＧを外した場面がポイントでした。後半、モールを押し込んでトライにつなげただけに、あそこでトライを狙いにいかなかったのは、キックに自信があるのか、それともラインアウトに自信がないのか。どうだったのでしょう。

　今日の試合を見た限り、決勝は桐蔭学園が一枚上かなとみます。試合の運び方など総合力で上回っていると思いますが、それほど点は入らないでしょう。ただ、会場は大阪です。しかも、大阪桐蔭は選抜大会で負けていますし、ここまできたら、気持ちが大きな要素になることは見逃せません。（六甲クラブ総監督、元日本代表ＷＴＢ）