「テニス・全豪オープン」（１７日、メルボルン）

　男子シングルス２回戦では第８シードの錦織圭（２９）＝日清食品＝が世界７３位で３９歳のイボ・カロビッチ（クロアチア）に６－３、７－６、５－７、５－７、７－６で勝った。３回戦で世界４４位のジョアン・ソウザ（ポルトガル）と当たる。ダニエル太郎（エイブル）は敗れた。女子シングルス２回戦で第４シードの大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は世界ランク７８位のタマラ・ジダンセク（スロベニア）に勝利。３回戦で第２８シードの謝淑薇（台湾）と顔を合わせる。

　死力を尽くした。３時間４８分の激戦を制すと、錦織はコートに両手と両膝をつき、しばらく立ち上がれなかった。５９本もサービスエースを食らい「負けたと思う場面もあった。気持ちを切らさずに挽回できた」。２試合続けてフルセットとなったが、相手の途中棄権に助けられた形の初戦とは違い、自らの手で白星をもぎ取った表情には充実感がにじんだ。

　第１、第２セットは思い通りに試合を運んだが、第３セットからは「サーブのコースを変えられて、読みが当たらなくなった」と今大会最年長３９歳のカロビッチの術中にはまった。２１１センチの長身から強烈なサーブを打ち込まれ「１年分のサービスエースを決められた気分」。２セットを奪い返された。

　最終セットも４－４で迎えたサービスゲームで、０－４０と追い込まれたが「サーブにすごく集中した」。成功率が７７％と高かった第１サーブでコースを突き、カウンターを封じるために徹底的にバック側を攻めた。相手のミスを引き出してキープ。嫌な流れを食い止めると今年から導入された１０点先取のタイブレークで６－７から４連続ポイントを奪い、地力の高さを示した。

　２年ぶりの全豪は苦戦が続くが「体力的には問題ない。もうちょっとラリー戦をして自信がついてくれば、かなり状態は上がってくる」。初の４強入りを目指し、着実にステップを踏んでいく。