「ノルディックスキー・Ｗ杯ジャンプ・男子個人」（２０日、ザコパネ）

　佐藤幸椰（２３）＝雪印メグミルク＝が１３３メートル、１３１・５メートルの合計２７３・３点で３位となり、Ｗ杯自身初の表彰台に立った。個人総合首位の小林陵侑（２２）＝土屋ホーム＝は２６８・５点で７位。シュテファン・クラフト（オーストリア）が２７８・３点で２季ぶりに勝ち、通算１３勝目を挙げた。

　２回目の飛躍を終えて初の表彰台が確定すると、佐藤は小林陵とハイタッチして歓喜を分かち合った。海外のＷ杯に本格参戦するようになって２季目。「体の奥底から来る喜びがあった。正直、今季は表彰台に乗れると思っていなかった。トップ１０も２回目なので上出来」と興奮と驚きを隠せなかった。

　１回目に１３３メートルの大飛躍で２位につけると、ベテランの伊東から「（首位の）クラフトを食ってこい」と声をかけられた。個人第１０戦、第１３戦では２回目に失速し、トップ３を逃していたが「経験ある人の言葉でリラックスできた」と、２回目も思い切りよくジャンプ。Ｋ点（１２５メートル）を６・５メートル上回って３位を確保した。

　１６１センチの小さな体で長身の外国勢と渡り合う。「身長は関係ないと証明できている」と胸を張る。今季は１学年下の小林陵が大ブレークし「僕にもチャンスはあると感じた」と刺激を受けた。

　次のＷ杯は２６、２７日に地元札幌で開催される。「ものすごくいいタイミング。この勢いのまま自信を持ってやりたい」と力強く宣言した。