「テニス・全豪オープン」（２６日、メルボルン）

　女子シングルス決勝で第４シードで世界ランキング４位の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は、第８シードで同６位のペトラ・クビトバ（チェコ）と対戦した。

　勝者が世界ランク１位となる頂上決戦。第１セット、２－２で迎えた第５ゲーム。大坂が観客をどよめかせた。

　０－３０の展開で、大坂の強烈なサービスエース。今大会最速となる１９２キロをマークし、観客をどよめかせた。２度ブレイクポイントを握られたが、落ち着いてこのゲームをキープした。

　大坂は１、２回戦をストレート勝ち。３、４回戦では逆転勝ちで自身初の全豪ベスト８進出を果たした。準々決勝では第６シードで同７位のエリーナ・スビトリナ（ウクライナ）にストレート勝ち、準決勝は第７シードで同８位のカロリナ・プリスコバ（チェコ）を２－１で下し、日本選手初の全豪オープン決勝進出となった。

　クビトバは元世界ランク２位の実力者。四大大会では１１年、１４年のウインブルドンを制覇しているが、全豪では初の決勝進出を果たした。

　１６年１２月には強盗に襲われ、利き手の左手首に重傷。決勝前には大舞台にたどり着いた心境について「簡単なことではなかった。諦めなかったということを示せた」と語っていた。