「テニス・全豪オープン」（２６日、メルボルン）

　女子シングルス決勝で第４シードで世界ランキング４位の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は、第８シードで同６位のペトラ・クビトバ（チェコ）と対戦。７－６、５－７、６－４で勝ち、昨夏の全米オープンに続いて四大大会を制覇した。

　勝利の瞬間、コート上にしゃがみこんだ。５秒。大歓声、拍手を受けて立ち上がると、小走りにクビトバのもとへ。いつものようにぺこりと頭を下げて相手に敬意を示した後、抱擁をかわした。クビトバに祝福の言葉をかけられると、「サンキュー」と小さな声が漏れた。

　試合後のコート上での優勝インタビュー。大歓声、拍手に迎えられた大坂は「ハロー」と震える声で観衆にあいさつ。「人前でしゃべるのは苦手なんです。ごめんなさい、だからなんとか乗り切ろうと思います」と笑いを誘い、襲撃事件で利き腕の左腕を負傷し、その悲劇を乗り越えて決勝で戦ったクビトバに「ペトラ、大変なことを乗り越えてきましたよね。おめでとうと伝えたいです」と称えた。

　その後は「ファンのみなさん来てくれてありがとう」と話すと、涙で声を詰まらせ、「事前にちゃんとメモしたのを読んでいたんだけど、何を言うか忘れてしまった」とチャンピオンにしてはとても短い、２分５秒のあいさつを笑顔で終えた。

　表彰式後、ボールキッズたちとの記念撮影時には、正座。優勝カップを前にした記念撮影でもコート上に正座し、はにかみながらの笑顔を見せていた。表彰式でも「謙虚で、辛抱強く、底力がある」と称えられた“謙虚な”チャンピオンらしい一場面だった。