日本水泳連盟は２８日、都内で本年度の優秀選手およびコーチの表彰式「Ｊａｐａｎ　Ａｑｕａｔｉｃｓ　Ａｗａｒｄｓ　２０１８」を行った。

　優秀選手賞を受賞した大橋悠依（２３）＝イトマン東進＝は、かねてアイドルグループ「嵐」の大ファン。厳しい競技生活の中で「何度も救われた」と感謝する。２００メートル個人メドレーで銀メダルを獲得した１７年世界選手権でも、嵐の曲を聴いて緊張を和らげていたという。

　アスリートとして結果を残し、５人で出演する「ＶＳ嵐」に出演することを目標としているだけに、２０２０年東京五輪で大きなインパクトを残すことこそ、その近道と思われる。指導を受ける平井伯昌コーチからも「金メダル取らないとな！」と冗談半分でハッパを掛けられた。「動機は不純な方がいいですよね」と大橋もコーチに“便乗”。「２０２０年のうちにかなえられるように頑張りたい。そのためにも金メダルを取ることが目標です」と力強く宣言した。