女子テニスツアーを統括するＷＴＡは２８日付世界ランキングを発表し、全豪オープン優勝の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝が前回の自己最高４位からアジア勢初の１位となった。１年間の成績をコンピューターで換算する現行制度が１９７５年に始まった女子で２６人目。２６日にＮＨＫ総合で放送されたペトラ・クビトバ（チェコ）との決勝の世帯平均視聴率がこの日発表され、関東地区では今年最高の３２・３％を記録した。

　全豪オープンで優勝し、昨年９月の全米オープンに続き四大大会２連勝で初めて世界ランキング１位に立った“新女王”の大坂を、ファンも北半球の日本から後押ししていた。

　２６日のクビトバとの女子決勝はＮＨＫ総合が放送。午後６時５分からの前半が２６・４％で、同７時半からの後半が３２・３％だった。瞬間最高は午後８時２９分の３８・５％で、大坂が表彰式でスピーチをしている場面だった。

　特に後半の３２・３％は、正月に日本テレビ系で放送された第９５回東京箱根間往復大学駅伝の復路（３日）の平均視聴率３２・１％を抜いて２０１９年トップの数字。サッカーＷ杯ロシア大会や平昌冬季五輪など大きなスポーツイベントがあった１８年と比べても、８位に相当する高い値だ。

　勝った方が世界ランク１位に立つ注目の一戦を制した大坂は、次の目標に生涯グランドスラム（四大大会全制覇）を見据える。女子では１０人しか達成していない偉業に「もちろんできたらうれしいし、そこを目指していきたい」と語る。

　拠点の米国で主流のハードコートで開催される全米、全豪を制した一方、四大大会第２戦の全仏オープンは球足が遅い赤土、第３戦のウィンブルドン選手権は球が弾まない芝が舞台。ともに３回戦を突破できておらず、異なる性質のコートへの対応力が求められる。