「ラグビー・チャリティマッチ・トップリーグ選抜－クレルモン」（２日、岐阜メモリアルセンター長良川競技場）

　世界最高峰のフランスプロリーグ「ＴＯＰ１４」で２位に付ける強豪との一戦を控えて、トップリーグ選抜は１日、長良川競技場で前日練習を行い戦術を確認した。

　主将を務めるＳＨ日和佐篤（３１）＝神戸製鋼＝は、「ゆっくりしたゲームになるとフランスは強い。早い展開の、日本らしいラグビーをしていきたい」とゲームプランを明かした。

　昨年１２月に第３次Ｗ杯日本代表候補を発表した日本ラグビー協会は、同時に代表入りの可能性がある選手で構成するナショナル・デベロップメント・スコッド（ＮＤＳ）１８人を発表した。今回のトップリーグ選抜にはＮＤＳを多く含むメンバーで構成されている。フィジカルに強い海外の強豪との一戦は、Ｗ杯切符につなげる大きなアピールの場になる。

　昨季は神戸製鋼復活優勝の立役者となった日和佐は「（Ｗ杯は）日本大会ということもありますし、日本代表に対する思いは強いです。いつでも呼んでもらってもいいパフォーマンスができるように心がけています」と３大会連続出場の夢を追う。

　昨秋、日本代表から落選したＷ杯前大会代表のＣＴＢ立川理道（２９）＝クボタ＝は、今回はＮＤＳからも外れている。「本当に限りなく厳しい状態にいますけど、アピールできるいいチャンス」と崖っぷちからの逆襲を狙う。「ボールを持ったら前にいくし、ＤＦでしっかり体を張ることができれば、いいアピールになると思うし、チームのためにもなる。そこは頭に入れてやっていきたい」と意気込んでいた。