「フィギュアスケート・四大陸選手権」（７日開幕、アナハイム）

　欧州以外の国・地域が参加し、７日（日本時間８日）に開幕するフィギュアスケートの四大陸選手権の公式練習が６日、米アナハイムで行われた。５日の練習で左手薬指を痛めた紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝は「指節間関節（第２関節）の亜脱臼」との診断を受け、出場の方針を固めた。練習ではトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を２度着氷した。男子の宇野昌磨（２１）＝トヨタ自動車＝は、昨年末の全日本選手権から計３度右足首を捻挫したと明かした。

　不安をかき消すように力強く氷を蹴った。前日に左手薬指を負傷した紀平は、５日夜は休養を優先し、６日の早朝６時から現地の病院でレントゲン写真を撮影。チームに帯同する医師が「左手薬指第２関節の亜脱臼」と診断した。昨年１月に負傷し、完治まで３カ月を要した古傷だが、コーチや本人とも話し合い、患部を固定しての出場を決めた。

　午前の練習は通院の影響もあり約１５分遅刻。中指から３本を固定していた。指は踏み切る際に力を込める重要な部位だけに、１回転から入念にジャンプの感覚を確認。すると午後の練習リンクでの調整で本領を発揮した。

　スピンでエッジを左手でつかむことなども考慮し、固定は薬指と小指の２本に変更。フリーの曲かけ中に跳んだアクセルジャンプは２本ともダブルアクセル（２回転半）だったが、練習終盤でトリプルアクセルを２度着氷した。ショートプログラム（ＳＰ）から大技を導入する可能性もある。

　アイシングなどで腫れは引き始め、受傷直後に「結構ヤバイ」と表現した痛みは徐々に軽減しているという。診断前には「どっちにしろ痛いのは痛いので、どうにかなればって。頑張ります」とも話していた紀平。少しでも万全に近づけて本番を迎えたい。

　日頃から練習で不安を消化した上で試合に臨むよう努める“完璧主義者”。そこで襲われたまさかのアクシデント。進む先は“未知数”だらけだが、困難を乗り越え、１６歳はさらに強くなる。