「フィギュアスケート・四大陸選手権」（９日、アナハイム）

　欧州以外の国・地域が参加して行われ、男子ショートプログラム（ＳＰ）４位の宇野昌磨（２１）＝トヨタ自動車＝がフリー１位で逆転し、合計２８９・１２点で優勝した。フリーの１９７・３６点は羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝の１９０・４３点を上回るルール改正後の世界最高。宇野は主要国際大会初の金メダル。前日に女子は紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝が制し、日本勢の男女同時優勝は２０１４年の無良崇人、村上佳菜子以来５年ぶりとなった。

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　宇野は独自の世界観を持った選手だ。それが世間に広く知られるようになったのが、昨年２月の平昌五輪で銀メダルを獲得しながら「特別な緊張も新たな経験もしなかった」「最後まで一つの試合だった」などと発言したときだと思う。

　２１歳という年齢からか、金メダルが人を変えるのか、今大会の宇野は一気に発言が大人っぽくなった。まさに世界トップ選手への階段を上がっているのだろう。１７年５月から担当する出水トレーナーは「トップ選手はそれぞれのオーラや考え方がある。昌磨のそれを作っていければ」と考えており、本人にも伝え続けているという。

　昨年１２月、宇野は「僕は人から何か学ぼうとは思っていない。良い意味でも悪い意味でも、あまり人の言うことは聞かない。自分で考えて、自分で答えを出していこうと思う」と話していた。しかしこの日は「心を許した人（の言うこと）はよく聞きます」と笑った。技術のみならず、精神的にも、宇野なりの世界一の器へと進化を遂げようとしている。（デイリースポーツ・スケート担当・國島紗希）