競泳女子で１８年アジア大会６冠の池江璃花子（１８）＝ルネサンス＝が１２日、「白血病」と診断されたことを自身のツイッターで公表した。詳しい病状は不明だが、今夏の世界選手権（韓国・光州）代表選考会を兼ねる４月の日本選手権（東京）は欠場し、治療に専念する。日本水泳連盟はこの日、緊急会見を開催。上野広治副会長（５９）は「非常に厳しい道になると思うが、（池江が）２０２０年の五輪選考会に再び立てるよう温かく見守っていただきたい」と語った。

　２０年東京五輪期待のヒロインの白血病公表は、“冬のヒロイン”にも衝撃を与えた。この日、フィギュアスケートの四大陸選手権優勝から成田空港に帰国した紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝は戸惑った表情を浮かべながら、「スポーツが好きな気持ちを大切に頑張ってほしい」と願いを込めた。１月に行われた表彰式で、池江と一緒に写真を撮ってもらったばかりだった。

　自身は３月に大一番の世界選手権（埼玉）が控える。同一年度にＧＰファイナルと世界選手権の２冠を達成すれば、１３－１４年シーズンの浅田真央以来、日本女子２人目。また、１６歳での世界女王戴冠は、日本女子最年少記録となる。五輪女王のザギトワら強豪との決戦。「ＳＰ、フリーとも完ぺきな演技で自己ベストを更新したい」と力強く誓った。