競泳の１６年リオ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリスト萩野公介（２４）＝ブリヂストン＝が１９日からスペインで行う高地合宿の参加を回避したことについて、平井伯昌コーチ（５５）が同日、出発前の成田空港で取材に応じた。電話などで本人と相談した結果、「１回ペースを落とすことも彼には必要じゃないかと。国内で練習を頑張るとなりました」と説明した。

　萩野は１６日のコナミオープンで４００メートル個人メドレーに出場したものの、予選が４分２３秒６６。自身が持つ日本記録より１７秒も遅いタイムに終わり、決勝を棄権した。その後体調不良を訴え、病院へ行ったが、異常はないとされていた。

　「色々本人の中でも思い悩むところがあって。スペインに行ってしっかり予定通りトレーニングをしたいという気持ちと、迷っているところがあった。ちょっとゆっくりしたい自分がいるみたいなところと」と平井コーチ。合宿に遅れて合流する予定はなく、今後は国内でじっくり調整するという。

　今季の最大の照準は７月の世界選手権（韓国・光州）。ここで金メダルを獲得すれば、東京五輪代表に内定する。その代表選考会となるのが４月の日本選手権（辰巳）だ。４月へ向けた合宿を回避することで、調整は大幅な変更を余儀なくされるが「連絡をこちらからも密に取るようにして、海外からでもフォローできれば」と平井コーチ。「国内で自分を見つめ直して、自分で自力を高めることに期待したい」と話した。