陸上の世界室内ツアーで日本選手初の総合優勝を飾った男子走り高跳びの戸辺直人（２６）＝つくばツインピークス＝が２７日、都内で公開練習を行った。

　今月２日のドイツ、カールスルーエでの大会でリオ五輪銅メダル相当の２メートル３５をマークし、１３年ぶりに日本記録を更新。一躍、２０年東京五輪のメダル候補として注目を集めることになった２６歳は、多くの報道陣を前に「試合でもなかなかこれだけきてもらえることはない。いい緊張感をもって練習できた。跳んでたら楽しくなっちゃって、いっぱい跳んじゃいました」と、笑顔。この日は２０日の試合以来の跳躍とあって、感覚を確かめながら、２メートル２０センチまで跳んだ。「寒い中でこれだけ跳べれば、いい感じだと思う」と、納得したように話した。

　国際陸連は日本時間のこの日、個人種目の世界ランキング制導入を発表し、戸辺は７位にランク入りした。同ランキングは２０年東京五輪の出場争いにも適用される予定。「（ツアー最後の）デュッセルドルフのポイントが入ってないので、もう少し上がるはず。自分が今、どの位置にいるのか、情報収集が大事になる」と、分析した。

　今後はまず４月のアジア選手権（ドーハ）を目標に、屋外でのスケジュールを組んでいく。「今年の目標は記録では２メートル４０センチ。順位的なものでいえば、１０月の世界選手権での金メダルを獲りたい」。そして、１年半後の東京五輪に向けて「出られれば僕にとって初めての五輪。日本で行われるし、きっと特別な大会になる。競技者としての集大成にしたい」と、見据えた。