「女子テニス・ＢＮＰパリバ・オープン」（９日、インディアンウェルズ）

　女子シングルスで２連覇を狙う第１シードの大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は初戦の２回戦でクリスティナ・ムラデノビッチ（フランス）を６－３、６－４で下した。３回戦で第２５シードのダニエル・コリンズ（米国）と顔を合わせる。予選から勝ち上がった土居美咲（ミキハウス）は第５シードのカロリナ・プリスコバ（チェコ）に７－６、１－６、１－６で敗戦。男子シングルス２回戦で西岡良仁（ミキハウス）は勝って、３回戦に進んだ。

　１年前にノーシードでツアー初優勝を果たし、大躍進の始まりとなった思い入れのある舞台。第１シードとして戻ってきた大坂が好発進した。前コーチのバイン氏と契約を電撃解消した直後の２月のドバイ選手権で屈したムラデノビッチに雪辱し「前の敗戦からポジティブに戦うことを学んだ。うまく修正して戦うことができた」と誇った。

　新コーチにジェンキンス氏を迎えて最初の大会。センターコートの最後に組まれた夜の試合は、気温が１０度以下と肌寒かった。毛布を身にまとって観戦するファンもいる中、大坂は感情を出して熱く戦った。速いラリーの展開やネットプレーでの重圧にも惑わされずに対処し、ストレート勝ちで世界ランキング１位の実力を見せつけた。

　第１セットを奪った後にはジェンキンス氏を呼び、ＷＴＡツアーでは認められている助言を求める場面もあった。「（内容は）よく覚えていない」ととぼけたが「もっといいプレーができるように外からの意見を聞きたかった」と第三者の声を取り入れ、第２セットも押し切った。話題に事欠かない新女王は世界１位になってから初勝利を収め、ひとまず落ち着きを取り戻した。