「フィギュアスケート・世界選手権」（２０日、さいたまスーパーアリーナ）

　女子ＳＰが行われ、平昌五輪金メダリストのアリーナ・ザギトワ（１６）＝ロシア＝が圧巻の演技を披露し、今季自己ベストの８２・０８点でトップに立った。同銀メダリストのエフゲニア・メドベージェワ（１９）＝ロシア＝も今季自己ベストの７４・２３点で４位につけ、表彰台の射程圏に。今季不振に陥っていた“ロシア２強”が復活の気配を漂わせた。

　日本の大人気アニメ「まどか☆マギカ」のキャラクターに扮し、ゲームのＣＭにも出演しているザギトワ、メドベージェワの平昌五輪金、銀コンビが、大好きな日本で躍動した。ザギトワは冒頭の３回転ルッツ－３回転ループの連続ジャンプが出来栄え点（ＧＯＥ）で２・４４点をマークする圧巻の実施。表現力を示す５項目の構成点でもただ１人９点台を５つ並べ、ＳＰ「オペラ座の怪人」の世界観を体現し、断トツの首位発進を決めた。

　五輪後に身長が７センチ以上伸びるなど体型面の変化に苦しんできた中、愛犬マサルの故郷でもある日本で、躍動感を取り戻した。「日本のファンが後押ししてくれた。外に出るときもファンの人たちが待っていて、サインをするときも私が『落ち着いて』っていうぐらい。フィギュアへの愛を感じる」と、キュートな笑顔でうなずいた。

　今季からカナダ・トロントに拠点を移し、環境適応に苦しんできたメドベージェワも気迫溢れる演技で、復活のきっかけをつかんだ。「とても幸せな演技だった」と笑顔で話し、フリーに向けて「まずは自分が満足する演技をすること」と、前を向いた。

　ダブルエースの復活に、ロシアメディアも歓喜。「スポルト・エクスプレス」は「ザギトワとメドベージェワが帰ってきた！」という見出しで速報した。

　２２日のフリー。日本で復活の“まどマギコンビ”がやはり日本勢最大の難敵となる。