「大相撲春場所・１１日目」（２０日、エディオンアリーナ大阪）

　大関とりに挑む関脇貴景勝が横綱白鵬と気迫の“流血戦”の末、最後は上手投げで敗れた。連勝は５で止まり３敗目（８勝）。３大関戦を残す残り４日、昇進ノルマの１０勝へ２勝が必要となる。１２日目は先場所、屈した大関豪栄道と強敵が立ちはだかる。白鵬は初日から１１連勝に伸ばし単独トップを死守した。碧山との１敗対決を制した逸ノ城が１人、１差で追う。２敗で横綱鶴竜、高安、豪栄道の２大関、平幕碧山、琴奨菊の５人が並ぶ。

　貴景勝の左耳下から血が流れていた。白鵬の猛撃に耐えた根性全開の熱闘。支度部屋で出し尽くしたか、と問われ「どうですかね、自分なりに…」と言葉を詰まらせ悔しげ。敗戦後の思いを聞かれ「あした、どう戦うか」と気丈に言い切った。

　立ち合い、エルボーのようなかち上げを食らっても引かなかった。強烈な張り手を何発も顔面に被弾しながら前に出た。突き落としも踏ん張り、前に出て勝負を懸けた。だが右差し、左上手に組み止められ万事休す。最後は豪快に投げ飛ばされ、土俵に転がった。

　横綱を追い詰めた好勝負にも無念しかない。「勝たないと何の意味もない。気迫とか相撲内容とか勝つことで結果論で裏付けられるもの」と唇をかんだ。

　昇進を預かる審判部の阿武松部長（元関脇益荒雄）は「真っ向勝負であれだけの相撲。大したもの。今の相撲を取り続ければいい」と内容を評価。残り４日にすべては懸かる。

　連勝は５で止まり３敗目。昇進ノルマの１０勝へは４戦で２勝ながら、３大関戦が残る。昇進ロードは険しい。

　本人も覚悟の上。「自分と向き合わないといけない。簡単にはいかないのは重々分かっている。その中で信念、そういうものを貫きたい。その中で勝負していきたい」。１２日目は先場所千秋楽で敗れ、昇進を阻まれた大関豪栄道に挑む。埼玉栄高の偉大な先輩を打倒し、夢を近づける。

　出身の芦屋市では「祝　大関　貴景勝関」と記した横断幕をすでに準備。昇進決定と同時に市役所、阪急、ＪＲ、阪神の芦屋駅など市内６カ所に掲げ祝福する予定。大声援を力に変え、２２歳が期待に応える。