「フィギュアスケート・世界選手権」（２２日、さいたまスーパーアリーナ）

　首位チェン（米国）との差は１２・５３点。史上最大点差をひっくり返すべく、ＳＰ３位の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝は練習リンクで調整した。ＳＰ直後に「この気持ちを練習で出し切らないように」と話していたように、昼の公式練習は回避し、闘志を温存。夕方の４０分間の練習では、冒頭で導入予定の４回転ループに１２本連続で挑むなど、練習時間ギリギリまで調整した。

　ラスト１分で跳んだ４回転ループは体勢を崩しながらも意地で着氷。「跳ばなければいけない使命感が強くある」と羽生が語り、オーサーコーチも「勝負するために必要」としていた鍵のループを念入りに確かめた。

　これまでチェンとの対戦はシニアで６度あり４勝２敗。しかし頂点を譲った２度はいずれもチェンの首位発進で、羽生が逆転勝ちした例はない。最大逆転と初の逆転勝利。その両方を同時に求められることになる。逆境にいることに違いはないが、だからこそ真の強さを発揮するのが羽生結弦だ。前例がないなら作ればいい。伝説を刻みに行く。