日本相撲協会は２７日、大阪市のエディオンアリーナ大阪で夏場所（５月１２日初日、両国国技館）番付編成会議と臨時理事会を開き、関脇貴景勝（２２）＝千賀ノ浦＝の大関昇進を満場一致で決めた。大阪市内のホテルで行われた伝達式で、貴景勝は「武士道精神を重んじ、感謝の気持ちと思いやりを忘れず相撲道に精進」と口上を述べた。平成最後の新大関となり、磨き上げた押し相撲で横綱を目指すことを宣言した。

　父・一哉さん（５７）は「大関！！」と声をかけ、貴景勝を照れ笑いさせた。愛息に代わり「一日千秋の思い」と四字熟語を使用。「子供の頃から夢を見てきた瞬間。感無量」と喜びを爆発させた。

　小３から相撲一本に転向した貴景勝をスパルタで鍛えた。腕立て５００回。周囲が心配しても父は「限界手前までやる。虎の子を預かってる以上、虎にしないと」と見極めた。

　父子二人三脚。休日には朝４時に出発し、広島、三重などへ出稽古。ただ稽古以上につらいのが増量だった。

　１回の食事が４５０グラムハンバーグ３枚、牛丼特盛り３杯など。家では鍋。父がわんこそばのように皿に盛り続けた。毎日肉１キロ。食費は月３０万円に達した。

　小３時の貴景勝は３０キロ。細身のかわいらしい顔だった。小学校低学年時は運動神経抜群で俊足。クラス内で「ちやほやされていた」と言う。それが１年で約２０キロずつ増え、６年で８５キロ。「まわりは『どうしたん？』って。足も遅い方になった」。

　高級住宅街では異様な父子。「隣近所で白い目で見られていた」と父は言う。周囲から「（プロなんて）ダメ、無理」と言われ続けた。父は「ダメじゃない、お前しかできない」と愛息に言い続けた。そしてついに大関。見返した。さらに「富士山でいえば、雲の上でしたけど見えてきた」と横綱を見据え、期待をかけた。

　母・純子さん（５２）も「感謝という言葉を（口上に）使ってくれた。立派に育ってくれた」と感激。今場所中は苦しそうな愛息を心配し連絡。「大関になる」と短く返信があった、という。幼少期はやんちゃで心配しっぱなしだった。「（多くの人に）守ってもらっていることを分かってくれた」と、人間的な成長がうれしかった。