「フィギュアスケート・世界国別対抗戦」（１２日、マリンメッセ福岡）

　男子フリーが行われ、ＳＰ３位の宇野昌磨（２１）＝トヨタ自動車＝はフリーでも１８９・４６点で３位。総得点は２８２・２４点だった。ＳＰ１位の世界王者、ネーサン・チェン（１９）＝米国＝はフリーでも１９９・４９点をマークし１位だった。総得点は３０１・４４点だった。ＳＰ２位の、世界選手権銅メダリスト・ビンセント・ゾウ（米国）がフリー１９８・５０点をマークし、２位。総得点は２９９・０１点だった。

　宇野は超攻撃的構成に挑んだ。冒頭の４回転フリップ－３回転トーループを着氷させると、続く４回転フリップも着氷させ、勢いにのった。フリー「月光」にのり後半にはこれまで成功例のなかったトリプルアクセル－４回転トーループの連続ジャンプに挑戦したが、後半の４回転トーループで転倒。演技を終えると、舌を出して悔しさを見せた一方で、充実感も漂わせた。

　４位に終わり「自分自身にがっかりした」と話した３月の世界選手権から、「来季のスタート」と位置付けた今大会。再び世界の頂点を争うために、１つステップを踏んだ。

　来季に向けて、さらなる進化を誓った。ルール変更のあった今季は、あえて新たなジャンプなどの習得は避けてきていた。「僕は今季、跳べるはずのジャンプをいくつも練習せず、１年を過ごした。ルールが変わったのも、もちろんあった」。ただ、世界選手権でチェンと羽生が異次元のハイスコア勝負を繰り広げ、３位のゾウも４回転ルッツという大技を含めた技術点の面で大きな飛躍を遂げている。「男子の成長はとてつもなく早い。自分もまだ成長できる年齢だからこそ、成長していかないといけないと、強く思った」と、明かした。

　そして、五輪王者の羽生結弦が習得に意欲をみせているクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）と同じく、まだ誰も成功していない未知のジャンプ、５回転ジャンプ挑戦に意欲を見せた。「ケガをするから４回転以上のジャンプをやらないと言ってきたけど、ルッツもそれ以上のジャンプも視野にいれて練習していきたい。４回転半は僕にはあまり向いていないのかなと正直思う」とした上で、５回転について問われ「ルール的にあるか知らないですけど、トーループが回りすぎるので、トーループをちょこっとだけ練習していこうかなと思いました。練習するっていうのはいくら公言しても、本番ではやりませんって言えばいいので。練習はしていきます」と、未来を見据えた。