全日本柔道連盟は１６日、女子代表の強化合宿を東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで公開した。女子７０キロ級で世界選手権２連覇中の新井千鶴（２５）＝三井住友海上＝は「３連覇に二つの意味で挑戦したい」と意気込んだ。

　東京五輪の前哨戦である世界選手権（８月２５～９月１日・東京）で金メダルを目指すのはもちろんだが、１６年リオデジャネイロ五輪では直前で代表を逃している新井にとっては、悔しさを晴らす舞台でもある。「（世界選手権を）２連覇はしていても、２年前に（五輪）代表になれなかったことは忘れない。そこから成長した自分を見せたい」。屈辱をバネに強くなった自分を見せることをテーマに掲げた。

　昨年１１月に１９年世界選手権代表を早期に決めて以降、試合のない期間については「自分と向き合う時間が多かった。どうしたら自分が強くなるかを常に考えて過ごしていた」と振り返った。２月には単身でドイツに渡り、約２週間練習していたことを明かした。「（普段とは）違った刺激があるし、（自分がどこまでできているのか）気付けるきっかけになる」。心身ともに成長した新井が３連覇に挑む。