「サーフィン・ジャパンオープン」（６日、釣ケ崎海岸）

　２０２０年東京五輪の各大陸予選を兼ねて９月に宮崎市で開催されるワールドゲームズ（ＷＧ＝世界選手権に相当）の代表を選考する新設大会の最終日が行われ、女子は松田詩野（１６）が優勝した。決勝で９・６６点を挙げ、中塩佳那の８・４７点を上回った。男子は昨年のＷＧで４位に入った村上舜（２２）が決勝で大技を連発し、１７・４７点で大橋海人に８・１０点の大差を付けた。準々決勝では大原洋人を退けた。ＷＧ代表には男子が村上、大原と昨年大会２位の五十嵐カノア、女子は松田と前田穂乃香、脇田紗良が選出された。

　成長著しい１６歳が、２０年東京五輪の実施会場で栄えある初代女王に輝いた。「１回戦から優勝したい気持ちが強かった。すごくうれしい」。２日間で６試合を戦い抜いた松田は表彰式で高々とトロフィーを掲げ、屈託のない笑みを浮かべた。

　決勝の相手は同じジュニア世代の１５歳、中塩。強風の影響で波が乱れ、序盤は苦しんだが、「少し左に移動した」と冷静に対処。中盤に深いターンを決めてリードを奪った。残り３分になると、優先権を持って相手に近づき、最後まで質のいい波に乗らせない。駆け引きもさえ、したたかに勝ち切った。

　神奈川県茅ケ崎市出身。サーファーの両親の影響で小学１年から始め、地元の教室で腕を磨いた。中学２年でプロに転向。持ち前の柔軟性を武器に、昨年はジュニア世界選手権でＵ－１６の個人２位に入り、国際大会の一宮千葉オープンで優勝した。日々の練習は１時間半～２時間を２セット。この釣ケ崎海岸でも練習を積み、今大会に備えてきた。

　ともにワールドゲームズの代表入りを果たした前田、脇田には世界ランキングで及ばないが、今大会では直接対決で２人に勝利を収めた。東京五輪出場も決して夢ではない。「スキルよりパワーをつけたい。もっと成長した自分で挑めるように頑張りたい」。伸びしろ十分のホープはしっかりと前を見据えた。