「スーパーラグビー・サンウルブズ－レベルズ」（２５日、秩父宮ラグビー場）

　スーパーラグビーに参戦する日本チームのサンウルブズは２０日、千葉県市原市の市原スポレクパークで調整した。追加招集されたフランカーの徳永祥尭（２７）＝東芝＝が、Ｗ杯代表入りへアピールを誓った。

　「こことここに、プレートが２つずつ入っています」。アゴと右ほほを指さして笑った。３月上旬の日本代表候補の練習中に顔面を骨折。同４日に手術し１週間入院。無念の離脱となった。

　手術後から復帰までを振り返る。「退院してすぐに走りすぎて、一回（患部）腫（は）らしたりというのはありました」と苦笑い。苦労は生活面でも。「基本、ご飯を食べられなかったので、オムライスばかり食べていました」。オムライスにもご飯が入っているのでは？とキョトンとする報道陣に対して、「オムライスは噛（か）まなくてもいいので」と言い切って笑わせた。

　「テンポよくいけて、速く復帰できた」と言う。５月の日本代表候補のオーストラリア遠征に帯同。２試合に出場して実戦経験を積んだのは大きかった。遠征から１８日に帰国してすぐ、サンウルブズに合流。「今年に入ってまだ２試合しかしていませんし、チャンスをいただけるのはありがたい」と闘志を燃やす。

　６月上旬に日本代表候補は現在の約６０人から４０人に絞られる。サンウルブズの今季国内最終戦となる２連戦は、日本代表入りへ最後のアピールの場となる。「いい意味でキレて、自分からどんどんボールをもらいにいって、トライ数を増やしていくのが大事」と持ち前の積極的なプレーを心がけていく。