フェンシングのエペ男子で日本フェンシング史上初のＧＰ大会２勝目を飾り、最新の世界ランキングでは同種目日本最高の２位となった見延和靖（３１）＝ネクサス＝が２１日、１カ月に及ぶ海外遠征を終え、成田空港に帰国した。

　一躍、来年の東京五輪での金メダル候補に浮上してきた３１歳。「調子が良くない中でも、臨機応変に対応して勝てた。ベテランの域に来ている中で、ピーキングの整え方がなんとなく分かってきたかな」と、胸を張った。５月上旬のコロンビア・カリでのＧＰで２勝目をあげて以降は、海外選手からの視線も一変。「世界的に見ても、２勝はいないので。外国人選手からは『どうなってるんだ！クレイジーだ』と言われた」と、はにかんだ。

　すべてをフェンシングにささげてきた生活が、ついに実を結びつつある。２、３年前からは日常生活にマジックハンドを導入。剣と同じような長さのマジックハンドで、あえて近くの物をつかむなどすることで感覚を養ってきた。１００円均一で買うマジックハンドは、もう７代目。「どれだけ自分の掲げた目標を鮮明にイメージできるかが大事なので」と、うなずいた。

　次戦は６月のアジア選手権（千葉）。「最終的には歴史に名を残す最強のフェンサーを目指している。世界ランク１位、世界選手権の金メダル、五輪の金メダルは通過点」と、言い切る絶好調剣士の勢いはまだまだ止まりそうにない。