日本陸上連盟は２８日、世界選手権（９月開幕・ドーハ）の男女マラソン代表各３人を発表した。

　男子では今年４月にプロランナーに転向した“元公務員ランナー”の川内優輝（３２）＝あいおいニッセイ同和損保＝が、２大会連続４度目の代表入り。１７年ロンドン大会で日本代表からの引退を表明していたが、プロに転向したことで翻意。３月のびわ湖毎日マラソンで２時間９分２１秒で日本人２位となり、世界選手権代表有力に。晴れて日本代表復帰となった。

　これにより、世界選手権と同時期の開催となる東京五輪代表選考会のマラソン・グランド・チャンピオンシップ（ＭＧＣ）の出場権を持っていた川内だが、こちらは辞退することになった。

　会見に臨んだ川内は「４回目の代表。経験者として、しっかり結果を残さないといけない。びわ湖で９０パーセントは決まりだと思っていたので、準備はできている。プロとして初めて挑む世界陸上。プロとしてのスタート。見ている人に“川内は市民ランナーで超えられなかった壁を、プロで超えたな”と思ってもらえるようにしたい」と、意気込んだ。

　自動的に代表の２枠が埋まるＭＧＣを辞退したことで東京五輪出場は、極めて難しい状況となった。もともと暑さが苦手であることから、挑戦には消極的。この日も「もともと戦える可能性は少ないと思っていた。スタート時間が（早朝に）変わったが、それで東京ってなるほどマラソンランナーは簡単じゃない。長期的視野の中で自分が、日本代表として戦えるのはドーハ」と、従来の考えは変えなかった。

　ただ、残る１枠を争うＭＧＣファイナルチャレンジ（１９年度の国内主要競技会で２時間５分４９秒の設定記録突破者のうち記録最上位選手。いない場合はＭＧＣ３位の選手を選出）による可能性は残る。自己ベスト２時間８分１４秒の川内にとっては厳しい条件だが「福岡、東京、びわ湖は例年通りどこかで走る。走る以上、そういう記録（２時間５分４９秒）があるなら狙っていく。そういう水準になれるように頑張りたい」と、語った。