陸上男子１００メートル・１８年アジア大会銅メダリストの山県亮太（２６）＝セイコー＝が９日、横浜市内で日本選手権（２７日、福岡）に向けた練習を公開した。

　今季はここまで５月のゴールデンＧＰ大阪で出した１０秒１１が最高。日本人無敗を誇った昨季とは一転して、現状でまだ調子は上がってきていない。６月上旬の布勢スプリントは欠場し、日本選手権に向けての修正の時間にあてた。「今季はずっとスタートで出られていないし、自分の状態が上がってきていない」ともどかしさを抱えつつ、この日もスタートを入念に確認し、調整した。

　日本時間８日の朝にサニブラウン・ハキーム（２０）＝米フロリダ大＝が日本記録を更新する９秒９７をマーク。速報ニュースで知ったという山県は「出したなぁ、という感じだった。世界を見据える中で、自分も超えていかないといけない記録。自分も日本記録を出したいと思ってやってきたし、悔しい気持ちもある」と、受け止めた。

　２連覇の懸かる日本選手権では今季好調な桐生祥秀（日本生命）を含め、９秒台での決着の期待も高まるハイレベルなレースが予想されるが「今季これまでの状態を考えると、９秒台といえる立場じゃない。自分は挑戦者。自分のレースを良くしていくことを考えて、やっていくつもり」と、冷静に分析。「なんとかスタートで自分が先行しているイメージが見えればいいなと思ってます。中盤でスピードを上げることができればある程度耐えてくれると思う。サニブラウンくんはそこからの伸びもあるだろうし、桐生くんも今季はラストもしっかり走ってきている印象。どこまで耐えられるか。自分が競り合えるならそのパターン」と、決戦を思い描いた。　１０日が２７歳の誕生日。「２７歳。年齢的にもベテランになる。これまで以上に、経験をいいパフォーマンスにつなげたい。いい意味で年齢を感じてもらえる走りをしたい」と、抱負を語った。