レスリング女子で五輪３連覇を果たし、１月に引退をした吉田沙保里さん（３６）の引退セレモニーが１６日、東京・駒沢体育館で行われた。

　ブルーのドレスに身を包み登場し、カスミソウの白く大きな花束を受けとった。花言葉は感謝。日本中に感動を与え、国民栄誉賞まで得た功労者にふさわしい贈り物となった。吉田さんと母幸代さんの似顔絵も贈呈された。

　霊長類最強女子は「３歳でレスリングを始めてから３３年間、指導し、応援し、支えてくださった皆さんに感謝の気持ちで一杯です」と笑顔であいさつ。「レスリングと出会えて本当に良かった」と長い競技生活を振り返った。来年に迫った東京五輪は「日本一丸となって盛り上げて、レスリングも応援したい」と、見守る側に回る。

　会場の声援に「今まで長い間、本当にありがとうございました」と感謝で締めくくった。