「陸上・日本選手権」（２８日、博多の森陸上競技場）

　女子やり投げで日本記録保持者の北口榛花（はるか、２１）＝日大＝が大会記録の６３メートル６８で初優勝。世界選手権（９月２７～１０月６日、カタール・ドーハ）の代表入りを決めた。

　１投目でいきなり６２メートル６８の大会記録を出した北口は、４投目でさらに記録を更新。５月の木南道孝記念（ヤンマースタジアム長居）で出した日本新の６４メートル３６には届かなかったが、「６０メートルを２本そろえられてよかった」と手応えが残った。またシニアでは初の大舞台へ向けて「１本目から６２メートルを投げられた。６２メートルは世界選手権の決勝に残れる記録。価値のある試合になった」と自信をつけた。

　日本記録を樹立後は、明るいキャラクターと愛らしい笑顔に注目が集まっている。「これまではスーパーで歩いている時くらいに身長（１７９センチ）をジロジロ見られることくらいしかなかったので、今は少し恥ずかしい」と言いながら「（メディアに）出ることでやり投げが注目されればいい」とエースとしての責任感をのぞかせる。

　自身の日本記録は今季の世界で１０番目の記録。世界選手権では「決勝の８人に残ることが目標」と言うが、伸び盛りの２１歳が潜在能力を発揮すれば、メダルも射程圏内だ。