「テニス・ウィンブルドン選手権」（１０日、ロンドン）

　男子シングルス準々決勝で第８シードの錦織圭（２９）＝日清食品＝が９度目の優勝を狙う第２シードのロジャー・フェデラー（３７）＝スイス＝に６－４、１－６、４－６、４－６で敗れた。同種目の日本勢で１９３３年大会の佐藤次郎以来８６年ぶりの４強進出はならなかった。錦織は四大大会で１月の全豪オープン以降、３大会連続で準々決勝敗退。フェデラーは大会通算１００勝目で、準決勝では第３シードのラファエル・ナダル（スペイン）と対戦する。

　自信を深めていたネットプレーが攻略された。錦織は芝の王者フェデラーに早めに仕掛けたが、４強進出を懸けた勝負手は相手の攻守一体の高い技術の前に不発に終わった。「彼のリターン、パッシングショットはすごかった」と白旗を揚げるしかなかった。

　第１セットこそ得意のリターンで奪ったが、第２セットから反撃に遭い「焦って（前に）出てしまった」と重圧を受けて空回りした。第３セット、３－３の第７ゲームは不用意に仕掛けたサーブアンドボレーで体の横を抜ける鮮やかなショットを決められた。４回戦まで全て７０％以上で決めたネットプレーの成功率は５６％と低下。フェデラーのテンポの速さに、錦織は動きを止められた。

　２年連続８強に手応えを得た一方で「課題も多く見つかった」。準々決勝まで失セット１の“省エネ”を支えた攻撃テニスでトップ選手を倒すには、サーブの安定感やより高い精度など足りない面が浮き彫りになった。収穫と反省点を手にし、昨年４強の全米オープンが控える得意のハードコートの季節へ向かう。