「競泳・世界選手権」（２６日、光州）

　競泳の男子２００メートル平泳ぎ決勝は渡辺一平（２２）＝トヨタ自動車＝が２分６秒７３で２大会連続の銅メダルを獲得した。アントン・チュプコフ（ロシア）が渡辺らが保持していた世界記録を０秒５５上回る２分６秒１２で２連覇した。

　　◇　　◇

　渡辺選手は積極的でしたし、自分が思い描いているレースができたのではないでしょうか。自己ベストに０秒０６と迫るタイムでしたし、来年につながるレースでした。最後の５０メートルを泳ぎ切る力がつけば、２分６秒台の前半もいけるでしょう。

　予選、準決勝のベストが２分８秒台だったので、調子が悪いのかな、と思っていました。そこをしっかり修正したのですから自信にもなります。収穫のある、意味のあるメダルと言えます。

　世界記録を塗り替えられましたが、気持ちの面では楽になるかもしれません。渡辺選手は五輪や世界選手権のタイトルを取ったことがないものの、世界記録保持者として見られていました。本人がどう思っているか分かりませんが、少なからずプレッシャーを感じる部分もあったのではないでしょうか。

　自国開催の五輪へ、挑戦者として臨むことができます。いい泳ぎができて、気持ちもリセットされました。そういう意味でも、来年が楽しみです。（０４年アテネ五輪女子８００メートル自由形金メダリスト）