「ラグビー・パシフィックネーションズ杯、日本－アメリカ」（１０日、スバ）

　日本代表は９日、前日練習を行い、約１時間の最終調整を行った。アメリカ戦はＷ杯代表決定前の最後の日本代表戦。ＰＮＣ初先発のＦＢ山中亮平（３１）＝神戸製鋼＝は「今回の試合がすごいチャンスなので、僕は意識しています」とラストチャンスにかける思いを熱く語った。

　待ちに待った出番だ。山中はＰＮＣ遠征メンバーに入りながら、１、２戦目はベンチ入りメンバーからは外れていた。「出たかったけどチャンスが来なかったので、しっかり準備だけはしっかりやっていこうと思っていたので。しっかり準備してきたことを出せれば」と話した。

　１５年イングランド大会は直前合宿まで参加しながら代表には届かなかった。「まず、あすの試合が僕自身大事になって来る。そこをまず考えていて、Ｗ杯よりあすっていう感じですね。そこ（Ｗ杯）につながるようにやっていきたい」とアピールする思いだ。