2019.08.10

阿部一二三「この１年は死に物狂いで人生懸ける」２２歳誕生日、五輪イヤーへ誓い新た

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　柔道男子６６キロ級世界王者の阿部一二三（日体大）が９日、都内で世界選手権（２５日開幕、日本武道館）に向けた所属の壮行会に出席した。この日は２２歳の誕生日だったが、「ケーキはもらっても減量中で食べられないので、つらいだけ」と浮かれそうな気持ちをグッと我慢。「いい１年の始まりにしたい。まずは世界選手権で絶対優勝したい」と３連覇へ表情を引き締めた。

　運命の２２歳が始まった。長ければ来春まで続く激しい東京五輪代表争いを経て、来年の同日は泣いても笑っても東京五輪の閉会式だ。阿部一は「今まで生きてきた中で一番濃い１年になる」と覚悟をのぞかせ、「最高の笑顔で終われるように、この１年は死に物狂いで人生を懸けて過ごしたい」と不退転の決意を示した。

　２３歳の誕生日は五輪金メダリストとしてスターダムにのし上がっているのか、それとも－。人生最高のプレゼントは自分の力で勝ち得るしかない。