「ラグビー・日本代表合宿」（２４日、網走スポーツ・トレーニングフィールド）

　強化合宿中のラグビーの日本代表は２４日、網走市内で練習を行った。好天に恵まれた土曜日とあって、訪れたファンの数はなんと約１０００人。夏の網走にラグビー・フィーバーが訪れた。

　「０８年に代表になったときは、代表戦でもスタンドにこんな人数はいなかった。うれしい」。フランカーのリーチ・マイケル主将（３０）＝東芝＝は目を白黒させる。練習後はほぼ全選手がサイン、写真撮影に応じた。約４０分対応したリーチ主将は「過去最高（人数）です」と笑顔だった。

　現代表はファンサービスについて６月の宮崎合宿中にリーダー陣で話し合い、練習後のファン対応や学校、施設訪問などを積極的に行う。ＣＴＢ中村亮土（２８）＝サントリー＝は「僕たちの活動がつながっているならありがたい」と話す。

　自国開催のＷ杯。高い注目度は、逆に重圧になりかねない。中村は「国全体が一つのチームとして、それを背負って僕らが表現する。考え方の変換でプレッシャーがいい方向にいく」と前向きに解釈。ファンも含めて、一つになってＷ杯を戦う。